Plante à huitre (mertensia maritima)

Origine : Plante vivace côtière de l’hémisphère Nord, présente sur les rivages graviers ou sableux dans les zones tempérées et subarctiques 

Description : Tige : plante herbacée pouvant produire des tiges jusqu’à ~ 50 cm de longueur maximale. Port rampant, tige et feuilles souvent glabres.  
Feuilles : spatulées à lancéolées, charnues, pouvant mesurer de quelques millimètres à ~ 6 cm selon l’âge
Fleurs : cymes terminales, corolle initialement rosée, virant bleu à maturité 
Fruit (nucule) : nucule charnue aplatie d’environ 6 mm de diamètre 

Utilisation: Feuilles, tiges et fleurs comestibles, avec goût rappelant l’huître (odeur marine diméthyl sulfure). C'est bluffant tant le goût est proche, au point qu'on la propose parfois comme succédané végétal dans certains restaurants
Feuilles et tiges, sont consommables crus, cuits ou conservés au vinaigre. Chez les populations inuit, les racines sont également consommées

Emplacement (type de sol): Sols sablo-gravillonneux, bien drainés, souvent composés de graviers et humus marin issu d’algues décomposées 
Tolère des sols pauvres, exposition saline.  

Exposition (ensoleillement): Plein soleil strict requis, pas d’ombre

Rusticité: Plante très résistante au froid des zones côtières ; supporte le climat maritime froid.  

Remarque ou anecdote: L’arôme marin / huître de ses feuilles est dû à des composés volatils identifiés (Z-3-nonénal, (Z)-1,5-octadièn-3-ol, etc.) 
La plante est menacée : les germinations sont faibles, les populations diminuent sous l’effet du réchauffement, et les semences restent dormantes sans période froide.